Официально, первым кто закрыл собой пулемет свои телом в годы Великой Отечественной Войны, стал политрук Александр Панкратов. Опять процитирую официальную версию.

Пытаясь прорваться к Ленинграду, противник 23 августа форсировал реку Малый Волховец и вклинился в оборону дивизии у села Спас-Нередица. Комдив приказал выбить его. Атаку роты возглавлял Панкратов. Натиск был столь стремительным и яростным, что гитлеровцы бежали за реку.    Но в центре острова, образованного реками Малый Волховец и Левошня, противник захватил Кирилловский монастырь. С его колокольни просматривалась вся оборона дивизии, и фашисты могли точно корректировать огонь своих батарей. Необходимо было выбить их оттуда.    Ранним утром на остров бесшумно переправилась рота под командованием лейтенанта Платонова. Гитлеровцы открыли уничтожающий огонь из пулеметов и автоматов. Упал сраженный командир, и тогда политрук принял командование на себя. Бойцы устремились за ним к входным воротам. Но с левого фланга ударил пулемет, отрезая путь к монастырю. Панкратов вырвался вперед, метнул гранату... Пауза была недолгой, пулемет снова застрочил. И снова бросился вперед политрук - телом закрыл губительный огонь, еще успев оглушить пулеметчика... Рота ворвалась в монастырь.    ...От Кирилловского монастыря остались одни развалины - все было разрушено артиллерийским огнем. На этой земле раскинулись угодья колхоза "Волхов". А на берегу Малого Волховца у моста стоит обелиск. Люди задерживаются у него, читают надпись:    "Стала вечною славою мгновенная смерть. Герою Советского Союза политруку Панкратову Александру Константиновичу, закрывшему своим телом вражеский пулемет 24 августа 1941 года в боях за Новгород".

Об этом подвиге сообщила газета «Правда» 20 ноября 1941 года - "В стычке с врагом погиб младший политрук Александр Панкратов. Своим телом он накрыл вражеский пулемет, из которого немецкий офицер начал было обстреливать наш отряд, вооруженный одними винтовками. Бойцы жестоко отомстили фашистам за смерть политрука".

Увы, самого места боя разглядеть на GoogleEarthне удалось, поэтому даю примерную точку на «острове» между рукавами Малого Волховца. Памятник установлен возле моста на дороге Великий Новгород – Москва.

Это часть проекта "Закрывшие собой амбразуру"

Начало: Александр Матросов

Скачать KML проект "Закрывшие амбразуру"

Ссылки 

В тени Александра Матросова

Памятник Александру Панкратову